Что может скрываться в рекламе франшиз под фразами «инновационный бизнес» и «запатентованная технология»

Чтобы назвать свою франшизу «запатентованной», а бизнес — «уникальным», не обязательно получать настоящий патент. Я юрист по интеллектуальной собственности, и сегодня я расскажу занимательные истории о том, что на самом деле может прятаться в рекламе франшиз под рекламными фразами о патентах и инновациях.

Каждые пару недель мне передают на проверку франшизные договоры, чтобы убедиться в том, что все в порядке и франшизу можно покупать. Некоторые франшизы бывают и правда неплохими, но иногда продавцы франшиз недоговаривают, а иногда — откровенно врут. Порой мне показывают договоры, которые настолько расходятся с рекламой франшизы, что я просто диву даюсь.

Бывает, мошенники прут напролом: в рекламе говорят, что у них есть патент, а когда дело доходит до договора, то про патент «забывают» и потом оказывается, что у них вообще ничего нет. Это глупо, обыденно и неинтересно. Вместо этого сегодня разберем три более занимательных истории, когда патент вроде бы и есть, а на самом деле его нет.

Получают свидетельство на программу — в рекламе называют его «патентом» 

Чтобы запатентовать изобретение в России, нужно потратить 100–150 тысяч рублей на патентный поиск, заявку и прохождение экспертизы Роспатента. Около года экспертиза проверяет, действительно ли изобретение работает и не имеет слишком близких аналогов во всем мире. 

Если все в порядке, то патент выдают и владелец получает монополию: 20 лет никто кроме него не сможет использовать изобретение, а с нарушителей можно взыскать до 5 млн рублей компенсации. 

Но тратить 100 тысяч на патентование и ждать год готовы не все предприниматели, особенно если сама компания открылась пару месяцев назад. Успешные франчайзеры уже давно нашли выход из ситуации:

Вместо того чтобы тратить деньги и время на получение настоящего патента, можно просто зарегистрировать компьютерную программу. Совсем другое дело: два месяца, 15 тысяч рублей и всё, свидетельство уже на руках. 

Заявку на программу никто в Роспатенте не проверяет, можно подать на регистрацию любой код, хоть случайную последовательность символов — зарегистрируют все что угодно. А то что свидетельство на программу относится к авторскому праву и вообще никакого отношения не имеет к патентам — это, видимо, неважно, никто и не заметит.

Вполне может быть, что сама франшиза работает и приносит деньги и франчайзеру. Но это никак не отменяет того факта, что никакого патента у франшизы на самом деле нет.

Слева — свидетельство на программу, справа — патент. 

Патент защищает саму суть устройства, а свидетельство защищает только исходный код от копирования, авторское право, не более того. Это принципиально разные вещи, но покупателю франшизы об этом рассказывают далеко не все франчайзеры.

Вряд ли в таких деталях разбирается и полиция: если что-то пойдет не так, то благодаря бумажке за 15 тысяч рублей аферист может превратиться в несчастного разработчика, у которого просто не взлетел гениальный стартап. Не у всех же всё должно получаться с первого раза, ошибки — это лишь ступеньки на пути к успеху, а паушальный взнос уже потрачен на следующие инновации, извините.

Регистрируют товарный знак — говорят, что «зарегистрировали идею бизнеса» 

Одна известная франшиза получила свидетельство на товарный знак в виде стакана с портретом девушки на нем. В рекламе ее основатели начали говорить, что они «запатентовали идею рисовать портреты на стаканах». На сайте пишут про «зарегистрированную технологию».

Дело в том, что товарный знак и патент — это абсолютно разные вещи. Патент защищает суть технического решения, а товарный знак — конкретную маркировку, по которой товар будут узнавать покупатели, например, название или логотип.

Саму суть идеи «портрет на стакане» товарный знак уж точно никак не защищает, как минимум потому, что товарный знак в принципе не защищает «идеи».

Нарушение товарного знака суды признают, если нарушитель полностью скопировал изображение или изменил оригинал так слабо, что обычный покупатель все равно их перепутает. 

Если вы нарисуете портрет другой женщины на стакане, то едва ли суд увидит нарушение товарного знака — портреты то разные и не похожи между собой. Говорить о том, что любые портреты любых людей сходны между собой до степени смешения, было бы по меньшей мере странно. 

Получается, что такой знак защищает только именно этот портрет и его небольшие вариации: тот же портрет, но с чуть другой формой глаз или волос, не более того. 

Говорить о том, что благодаря такой регистрации теперь только эта компания имеет право рисовать портреты на стаканчиках — по меньшей мере слишком самонадеянно. Юристы, конечно, молодцы, что нашли хотя бы такой экстравагантный вариант защиты, но едва ли такая защита устоит в суде. А называть этот эксперимент «запатентованной идеей» уж точно нельзя. 

Запатентовали полезную модель без прохождения государственной экспертизы 

Наверняка вы видели предложения «инновационных» франшиз, в корне которых кроется какой-нибудь очень незамысловатый патент. Казалось бы, незатейливая конструкция уже давно всем известна, а значит Роспатент должен был отказать в выдаче такого патента. 

Но у франчайзёра действительно есть патент: его видно в патентной базе и он действует. Сейчас расскажу, откуда берутся такие патенты и где прячутся их подводные камни.

Есть такой вид патента — патент на полезную модель. Раньше его называли «малым изобретением»: это почти то же самое, что и патент на изобретение, только срок действия поменьше и получить такой патент можно быстрее. 

Обычно в качестве полезных моделей патентуют несложные устройства в едином корпусе: зубная щетка с встроенным дозатором пасты, полотенце на магнитах, датчик включения света и все в таком духе. Сложные системы устройств, химические вещества и способы так не запатентуешь, а простые устройства — пожалуйста.

Нюанс заключается в том, что до 1 октября 2014 года Роспатент выдавал патенты на полезные модели без проведения экспертизы. Изобретения проверяли на работоспособность и мировую новизну, а полезные модели — нет. 

Их просто выдавали под ответственность заявителя. По логике законодателя заявитель должен был сам убедиться в том, что его полезная модель патентоспособна: является новой и промышленно применимой. Подал документы, заплатил пошлину — получил патент на полезную модель. 

Такой подход привел к тому, что в то время в РФ расплодились сотни никем не проверенных патентов. Рынок наводнили правообладатели патентов на бутылки, пакеты, визитки и прочую чепуху. Они стали бегать по стране и трясти своими патентами: взыскивать компенсации за нарушения в судах, продавать лицензии в стиле «мужик, купи кирпич» и, само собой, продавать «инновационные» франшизы. 

В случае конфликтов у судов и госорганов не было иного выхода, кроме как удовлетворять иски: патент выдан, значит он действует и его нужно защищать. Это еще больше укрепляло уверенность патентообладателей и вселяло страх в «нарушителей»

Лишь некоторые «нарушители» добирались до патентного поверенного, который объяснял, что даже выданный патент можно аннулировать, если он не соответствует критериям патентоспособности. 

Когда патент аннулируют, отменяют само решение о выдаче патента: получается, что патента как будто бы никогда и не было, а значит и нарушить его никто не мог.

Тогда в Палате по патентным спорам начали оспаривать решения о выдаче патентов на полезные модели, поданные в Роспатент до 1 октября 2014 года. Тем, кто дошел до Палаты, это нередко удавалось.

Если вам доведется покупать франшизу с патентом, посмотрите сам патент и дату подачи заявки на него. Если окажется, что там патент на полезную модель, а заявка подана до 1 октября 2014 года, то посоветуйтесь с патентным поверенным: может оказаться что патент — пустышка. 

Франшизные сети на таких патентах похожи на карточные домики: стоят, пока никто не дунул. Чем больше франчайзер атакует окружающих своим патентом, тем больше вероятности, что рано или поздно найдется «нарушитель», который все-таки пойдет в Палату по патентным спорам и аннулирует патент. Что тогда останется от франшизы — большой вопрос.

Патент на полезную модель действует 10 лет. Это значит, что до 2024 года мы будем сталкиваться с последствиями регистрации полезных моделей без проведения экспертизы.

Патенты, товарные знаки и авторские свидетельства — это абсолютно разные правовые инструменты, они просто живут в разных юридических мирах. Но когда нужно продать франшиз побольше и побыстрее, реклама ловким движением превращает одно в другое. Возможно, покупатель и не заметит.

Франчайзеры могут возразить, мол, они не обязаны разбираться в таких деталях, они предприниматели, а не юристы. Но на мой взгляд, если ты решился продавать франшизу, если ты собираешься учить людей своему бизнесу, то ты должен разбираться в этом бизнесе вплоть до самых мельчайших деталей. 

Нет ничего плохого в том, чтобы получать свидетельства на программы, полезные модели и товарные знаки. Каждый из этих инструментов по своему полезен для бизнеса. Но на мой взгляд, как минимум неэтично выдавать одно за другое: свидетельство за патент, программу за изобретение. 

Абсолютная честность и искренность — залог успеха в бизнесе, поэтому все, о чем компания говорит в рекламе, должно совпадать с тем, что написано в договоре и тем, что числится в государственных реестрах.

Если пост был полезен, поставьте вверх или сохраните его в закладки. Я тогда в следующих постах расскажу о других подводных камнях франшиз: как франчайзёры мошенничают при расчетах, подменяют договоры и другие занимательные истории из моей практики.